化學歷程：化學歷史與化學科技

化學技術早在遠古時期就已融入人類的生活，許多看似尋常的工藝其實都和化學的智慧息息相關。
 
陶器，在古代是不可缺少的日用品，是人類生活跨入新石器時期的標誌之一，同時也是第一種利用化學手段創造出的人工製品。
 
冶金，是人類由使用石器、陶器進入到使用金屬的里程碑，隨著冶煉技術的發展和提高，更促進了社會文明的進步。
 
煉丹，是以人工製造丹藥、並試圖「點石成金」，雖然人們終究無法變普通金屬為貴金屬，但卻對冶金學、合金學做出了極大貢獻，成為現代化學的先驅。
 
此外，製鹽、製糖、釀造、染色、油漆、製革、造紙等與日常生活關係密切的工藝也都運用了化學技術。
 
翻開這本書，就能隨著古代先民的足跡，一步一步認識化學科技在歷史上的變化、以及對人類的影響。
 
本書特色：化學並非近代才出現的學問，早在古代，人們已在製陶、冶金、煉丹與生活工藝中，累積豐富的化學經驗。本書從陶瓷燒製、金屬冶煉談起，延伸至煉丹製藥、製鹽、製糖、釀酒、染色、製革與造紙，梳理古人對材料、火候與物質變化的運用，認識古代化學知識如何在長期實踐中逐步成熟，以及這些工藝對生活與文明發展的影響。

<內容連載>

化工製陶——製陶製瓷
 
　　陶器的發現與製造，是依賴人類對火力可以改變物質性能的認識。中國古代先民發現某些黏土較易塑造成型，成型坯件焙燒後變得十分堅硬，基本不透水，從此開啟了中國化工製陶工藝的先河。
　　陶器是人類掌握了「火」這一改變物質的強大自然力後用於化學反應的第一項工藝成就。化工製陶過程改變了黏土的性質，使黏土的成分二氧化矽、三氧化二鋁、碳酸鈣、氧化鎂等在燒製過程中發生了一系列的化學變化，使陶器具備了防水耐用的優良性質。
 
原始時期的化工製陶術
 
　　陶器是用黏土或陶土經捏製成形後燒製而成的器具。在新石器時代就已初見簡單粗糙的陶器。陶器在古代作為一種生活用品，在現在一般作為工藝品收藏。
　　陶製品是中國先民日常生活中不可缺少的物品，是人類生活跨入新石器時期的一個重要標誌。同時，陶器是人類掌握的第一種利用化學手段而造出的人工製品。
　　陶器的燒成是以自然物為原料，透過高溫下的化學反應而創造出新材料。在高溫環境中，泥坯不但改變了自然物的形態，而且也改變了它的本質。
　　有一天，天空下起了大雨，原本乾爽的泥土被雨水弄濕了，人在出行時弄了一腳的泥巴。雨過天晴之後，人們發現腳上的泥巴全部乾了，硬硬的，像個瓦罐兒一樣套在了腳上。
　　原來，人們腳上沾的不是普通的泥土，而是黏土。黏土具有黏性和韌性，遇到水會變軟，可以塑造成各種形狀；而曬乾後又變得堅硬起來，使塑造的形狀定型。
　　人們驚喜地互相傳告這個發現，於是部落裡的人開始用黏土製作各種容器。
　　遠古時期生活在黃河中下游的華夏部落，每天都要與泥土和火打交道。但就是這泥土與火在某一特定時刻的相遇，成為了流傳至今的陶器。
　　有一次，部落中的幾個人在一起準備燒烤食物，一時忘記將盛放物品的容器收起來，當用火燒烤食物時就不小心燒到了容器。這一燒不要緊，竟然意外地把原本有些發軟的容器燒得結實而堅硬。
　　容器被火燒過的地方已經變黑了，這幾個健忘的人害怕被同伴訓斥，趕緊拿著容器到河邊去洗。結果不但洗不掉黑漬，平時遇水就變軟的容器反而不「怕」水了。
　　這個新的發現，使人們更加驚喜，於是把黏土做的其他容器也拿來燒。黏土容器經過高溫燒製，都變成了堅實、耐用的器皿。
　　接著，人們又找來許多黏土，用水濕潤成泥，再塑造成某種形狀的泥坯。等這些泥坯乾燥後，放在火中燒烤，製成了更多質地堅硬的器皿。於是，影響人類生活千萬年的陶器，就這樣機緣巧合地誕生了。