本書的整體行文是基於“說些歷史、話些故事、聊些技術、談些思考”這樣的思路展開的。全書共有13章，邏輯上分為四個部分：第一部分嘗試對“數覺→數→數據→大數據”歷史脈絡進行梳理並陳述社會各界迎接和擁抱“大數據”的若乾事實；第二部分嘗試從技術實現和部署實施的角度釐清大數據技術流程，並從多個視角和層面闡述各個環節面臨的挑戰和機遇，重點敘述不同知識背景的研究群體針對大數據的態度、行動和思維方式；第三部分嘗試從管理策略、價值實現及思維方式三個角度釐清大數據落地應用涉及的技術和非技術問題，並從多個視角和層面梳理各個環節的要點和細則；第四部分在對因特網的技術發展脈絡及國際經濟形勢進行梳理的基礎上，分析了在“因特網+”概念被熱炒及全民總動員的當代大數據的潛在發展機遇和應用場景。